En el mayor bosque de Europa, ese pinar frondoso e inabarcable que es el Bosque de las Landas, se encuentra la duna de Pilat. Una inmensa manta de arena que es todo un monumento natural.
105 metros de altura, 500 metros de ancho, 2.700 metros de largo… Esas son algunas de las credenciales de uno de los escenarios naturales más merecidamente populares (más de un millón y medio de visitantes al año) de Francia, la Duna de Pilat. A las puertas de la bahía de Arcachon, muy cerca de Burdeos, y visible desde Cap-Ferrat, nos aguarda esta imponente masa de arena, la mayor de Europa.
La duna de Pilat no debe su origen a una catástrofe geológica perdida en tiempo: la culpa la tiene el colapso, en el siglo XVIII, de un gran banco de arena oceánica en este punto del litoral de Aquitania (toda esta costa, conocida como la Costa de Plata, es arenosa, con más 1.500 dunas).
En pocos años el viento arrastró los sedimentos tierra adentro y la mano del hombre hizo el resto, entre la forestación que hizo posible el Bosque de las Landas y las medidas que se tomaron a lo largo de toda la costa aquitana durante siglos para detener el avance de las dunas. A mediados del siglo XIX la duna medía unos 35 metros y hoy, cuando se asciende a la cúspide, bien mediante una escalera de plástico industrial encajada en la arena, bien subiendo por la duna al natural, se hace hasta una altura de 105 metros.
La Duna de Pilat, la duna más alta de Europa
El resto de cifras impresionan: la duna ocupa una extensión de casi 100 hectáreas, un volumen de más de 60 millones de m3 de arena, casi tres kilómetros de costa y entra en tierra firme más de 500 metros, a una velocidad anual de 3-4 metros. Hoy, especialmente en los meses de verano, es un hervidero de gente. Miles de personas acceden diariamente, con lo que eso conlleva: retenciones en los accesos por carretera, aparcamiento al borde del colapso, docenas de personas que, como nosotros, quieren tener ante sí la imponente vista del litoral y del tupido bosque de Las Landas desde lo alto de la duna… Con todo, huelga decir que el ascender a la Duna de Pilat es una experiencia que no se olvida.
Datos prácticos
Hay un inmenso aparcamiento a los pies de la duna donde poder dejar nuestro vehículo. Las tarifas, por cuatro horas, varían entre temporada alta y baja. Las motos pagan 1€ y 4€, los vehículos 2€/6€ y las autocaravanas, 4€/10€.
Hay tiendas de souvernirs y varios chiringuitos y restaurantes donde degustar comida rápida -tortillas, baguettes, platos combinados- y buenas raciones a un precio decente de ostras y mejillones de la bahía. A los mismos pies de la duna está La Palombiere, una brasserie recomendable.
El Centro de Información está abierto en verano todos los días de 09:00 a 20:00.
